Verbal tenses: past perfect | Tiempos verbales: pretérito anterior

Se trata del formato utilizado para una acción que ya había terminado cuando sucedió otra acción. Para ello se emplea el verbo had (pasado de to have) y un participio pasado:

✦ She had gone to Australia.             

✦ He had already done the job.
✦ They had completed the booking form.

Tenga en cuenta que el verbo had, en este caso el pasado to have, se puede escribir con contracción: had not = hadn't (se utiliza de forma general en la lengua hablada, pero también en los escritos informales).

El past perfect se utiliza en algunos de los siguientes supuestos:

✦  Utilizamos el pasado para hablar de cosas hipotéticas, condiciones y deseos:

• We wouldn't (would not) have divorced If you hadn't (had not) been so indecisive.
• If people had not been careless, the number of road accidents would be lower.
• How would be our attitude if we had been rich and famous?

✦  Para algo que sucedió en el pasado y es importante en el momento que se relata:

• My wife was not at home, she had left me. (Mi esposa no estaba en casa, me había dejado hace dos meses).
• At that time she could not come, her son had been ill. (Ella no pudo venir, su hijo había estado enfermo).
• He did not find the car because it had been stolen. (No encontró el automóvil porque lo habían robado).

✦  Cuando se relata una experiencia que es importante hasta el presente:

• My silver wedding was the nicest memory I had ever had (que nunca había tenido).
• They had experienced a new life, since they saved their lives miraculously in Iraq. 
• I had never forgotten my old days as footballer, it comes to mind very often.

✦ Con la palabra since cuando algo comenzó en el pasado:

• I had been to that restaurant many times, it is closed since last month.
• She had been my best since we were kids, she emigrated to the USA last year.
• He had been in the club since 1975, he past away last year.