Cuando no se debe utilizar el artículo en inglés

No se utiliza artículo en inglés con sustantivos incontables y plurales generales; nombres propios (de personas, países, continentes); idiomas, deportes, comidas, y días (en sentido general); y al hablar de instituciones (escuela, hospital, trabajo) o medios de transporte con fines genéricos. 

Aquí tienes más detalles sobre cuándo se omite el artículo:

Sustantivos:

Sustantivos no contables (uncountable nouns): No se usan artículos (a/an/the) con sustantivos que se refieren a cosas que no se pueden contar o aislar, como agua (water), aire (air), o conocimiento (knowledge). 

Ejemplo: "Knowledge is power." 

Sustantivos en plural para referirse a algo en general: Cuando se habla de una categoría o grupo en plural de forma genérica, se omite el artículo. 

Ejemplo: "Animals need clean air." 

Nombres propios:

Personas: No se usa artículo antes de nombres de personas.

Ejemplo: "Steve Jobs" o "Queen Elizabeth". 

Países, ciudades y continentes: La mayoría de los nombres de países, continentes y ciudades no llevan artículo. 

Ejemplo: "She lives in Italy." 

Comidas, deportes y otras actividades:

Comidas: No se usan artículos al hablar de comidas en general.

Ejemplo: "I like coffee." o "We had pasta for dinner." 

Deportes: Se omite el artículo al hablar de deportes en general.

Ejemplo: "Football is popular." 

Idiomas: No se utiliza artículo antes de los nombres de idiomas.

Ejemplo: "German is a difficult language." 

Instituciones y lugares: 

Instituciones: Cuando se refiere al propósito de la institución, se omite el artículo.

Ejemplo: "He goes to school."

Medios de transporte: no se usa artículo al referirse genéricamente a medios de transporte.

Ejemplo: "I came by bus."

THE, explicación exhaustiva con ejemplos

THE - ARTÍCULO DEFINIDO - DEFINITE ARTICLE 

Para muchos estudiantes de inglés, los artículos se presentan como una de las cosas más difíciles para recordar. Y lo que puede ser más confuso, no siempre es necesario utilizar un artículo en inglés.

Es una de las palabras más comunes en inglés es el artículo definido. Normalmente, los sustantivos están precedidos por dicho artículo; cuando el hablante cree que el oyente ya sabe a lo que se refería. El hablante puede creer esto por muchas razones diferentes, algunas de las cuales se enumeran a continuación.

REGLAS GENERALES

The para referirse a algo que ya ha sido mencionado

• On Monday, an unarmed man stole € 1.000 from the bank. The thief hasn't been caught yet / El lunes, un hombre desarmado robó 1.000 € del banco. El ladrón aún no sido atrapado.
• I was walking past Benny's Bakery when I decided to go into the bakery to get some bread /Yo pasaba por delante de la panadería de Benny, cuando decidí ir a la panadería a comprar un poco de pan.
• There's a position available in my team. The job will involve some international travel / Hay un puesto en mi equipo. El trabajo implicará algunos viajes internacionales.

The se utiliza cuando se asume que hay sólo una cosa de algo en ese lugar, incluso si no se ha mencionado antes

• We went for a walk in the forest yesterday / Ayer fuimos a dar un paseo por el bosque.
• Where is the bathroom? / ¿Dónde está el baño?
• Turn left and go to number 45. Our house is across from the Italian restaurant / Gire a la izquierda y vaya al número 45. Nuestra casa está al otro lado del restaurante italiano.
• My father enjoyed the book you gave him / Mi padre disfrutó con el libro que le diste.

The se utiliza en oraciones o frases donde se define o identifica a una persona u objeto en particular

• The man who wrote this book is famous. El hombre que escribió este libro es famoso.
• I scratched the red car parked outside / Rayé el coche aparcado fuera.
• I live in the small house with a blue door / Vivo en la casa pequeña con una puerta azul.
• He is the doctor I came to see / Él es el doctor que vine a ver

The se utiliza para referirse a personas u objetos que son únicos

• The sun rose at 8:45 this morning / El sol salió a las 8:45 de esta mañana.
• You can go anywhere in the world / Puede ir cualquier parte del mundo.
• Clouds drifted across the sky / Las nubes iban a la deriva por el cielo.
• The president will be speaking on TV tonight / El presidente hablará en la televisión esta noche.
• The Beatles will be coming on Monday / Los Beatles vendrán el lunes. 

The se utiliza con superlativos y números ordinales

• This is the highest building in New York / Este el edificio más alto de Nueva York.
• She read the last chapter of her new book first/ Ella leyó primero el último capítulo de su nuevo libro.
• You are the tallest person in our class / Tú eres la persona más alta de nuestra clase.
• This is the third time I have called you today / Esta es la tercera vez que te llamo hoy.

The se utiliza con adjetivos, dirigido a todo un grupo de personas

• The French enjoy cheese / Los franceses disfrutan con el queso.
• The elderly require special attention / Las personas mayores requieren una atención especial.
• She has given a lot of money to the poor / Ella ha dado una gran cantidad de dinero a los pobres.

The se utiliza con décadas

• He was born in the seventies / Él nació en los años setenta.
• This is a painting from the 1820's / Se trata de una pintura de la década de 1820.

The se utiliza con frases introducidas con “by only”

• This is the only time we've had sunshine all week / Este es el única vez que hemos tenido sol durante toda la semana.
• You are the only person he will listen to / Usted es la única persona a la que va a escuchar.
• The only tea I like is Earl Grey tea / El único té que me gusta es el té Earl Grey.

"THE" CON NOMBRES PROPIOS

The se utiliza con nombres de áreas geográficas, ríos, cordilleras, grupos de islas, canales y océanos

• They are travelling in the Arctic / Están viajando por el Ártico.
• Our ship crossed the Atlantic in 7 days / Nuestro barco cruzó el atlántico en 7 días.
• I will go on a cruise down the Nile / Voy a ir en un crucero por el Nilo.
• Hiking across the Rocky Mountains would be difficult. Sería difícil una excursión a través de las Montañas Rocosas.

The se utiliza con países y nombres plurales

• I have never been to the Netherlands / Nunca he estado en los Países Bajos.
• Do you know anyone who lives in the Philippines? / ¿Conoce a alguien que viva en las Filipinas?

The se utiliza con palabras como república, reino o estados

• She is visiting the United States / Ella está de visita en los Estados Unidos.
• James is from the Republic of Ireland / James (Jaime) es de la República de Irlanda.
• My brother lives in the United Kingdom. Mi hermano vive en el Reino Unido.

The se utiliza con nombres de los periódicos

• I read it in the Guardian / Lo leí en el Guardian (periódico inglés).
• She works for the New York Times. Ella trabaja para el New York Times.

The se utiliza con nombre de edificios famosos, trabajos de arte, museos o monumentos

• Have you been to the Vietnam Memorial? / ¿Ha estado en el Memorial (también monumento) de Vietnam?
• We went to the Louvre and saw the Mona Lisa / Fuimos al Louvre y vimos a Mona Lisa.
• I would like to visit the Eiffel Tower / Me gustaría visitar la Torre de Eiffel.
• I saw King Lear at the Globe / Vi (una obra teatral o película) rey Lear en el Globe.

The se utiliza con nombres de hoteles y restaurantes, excepto si éstos llevan el nombre de una persona.

• They are staying at the Hilton on 6th street / Se encuentran alojados en el Hilton en la calle 6.
• We ate at the Golden Lion / Comimos en el Golden Lion (León de Oro).

The se utiliza con los nombre de familia, pero no con los nombres de individuos.

• We are having dinner with the Smiths tonight / Esta noche cenamos con los Smith (ej.: cenamos con los Rodríguez)
• The Browns are going to play with us / Los Brown van a jugar (o enfrentarse) con nosotros.